Autoridades sanitárias da Espanha anunciaram que um navio de cruzeiro com casos de hantavírus a bordo foi autorizado a atracar nas Ilhas Canárias, no Oceano Atlântico.
Um suspeito surto de hantavírus afetou o navio, que transportava cerca de 150 pessoas. A embarcação, que fez escalas em ilhas do Atlântico Sul, entre a Argentina e a África do Sul, está agora ancorada ao largo de Cabo Verde — nação insular ao largo da costa oeste da África. Entre os passageiros estão principalmente turistas da Europa; um é japonês. Foram relatados sete casos confirmados ou suspeitos da infecção, com a morte de três pessoas.
A Organização Mundial da Saúde (OMS) informou que um dos mortos era da Alemanha e os outros dois, um casal da Holanda.
As autoridades espanholas estimaram terça-feira que a embarcação chegará às Ilhas Canárias em três ou quatro dias, sem especificar o porto de atracação.
Explicaram que todos os passageiros e tripulantes vão passar por exames e tratamentos médicos antes da sua transferência para o país de origem.
A empresa que opera o navio de cruzeiro declarou que dois tripulantes suspeitos de estar infectados necessitam de cuidados médicos urgentes e serão transportados de avião para a Holanda.
A diretora do Departamento de Prontidão e Prevenção de Epidemias e Pandemias da OMS, concedeu terça-feira entrevista coletiva em Genebra. Maria Van Kerkhove afirmou que as vítimas podem ter sido infectadas por animais selvagens.
Ela declarou: “Tratava-se de uma expedição, e muitas das pessoas a bordo fizeram observação de pássaros, entre diversas coisas relacionadas à vida na natureza. Portanto, supomos que tenham sido infectadas fora do navio, antes de embarcar no cruzeiro.”
A OMS também mencionou a possibilidade de transmissão de pessoa a pessoa, entre contatos próximos, como marido e mulher. Fez, porém, a ressalva de que, em geral, casos de infecção por hantavírus ocorrem por contato com dejetos de roedores. Acrescentou que são raros os casos de transmissão de pessoa a pessoa, e que é baixo o risco de contágio para o público em geral.