Foi em meio ao luto pela perda da avó que Ana Cristina Simplicio, moradora do Tatuquara, em Curitiba (PR), decidiu ocupar a mente com algo novo. Já fazia bolos e doces por encomenda, mas enxergou em uma iniciativa social oferecida no bairro uma chance de aprender mais e se fortalecer. Com a inscrição no curso de panificação oferecido pelo Projeto Despertar Para a Autonomia, uma iniciativa realizada pela Associação Vovô Vitorino em parceria com a Petrobras, por meio do Programa Petrobras Socioambiental, ela encontrou uma chance de empreender e se fortalecer em torno de novas amizades.
Ana conheceu a Associação ainda criança, quando estudou na educação infantil da instituição, há mais de 20 anos. Durante a pandemia de Covid-19, voltou a ter contato com a organização ao receber cestas básicas e passou a acompanhar as ações pelas redes sociais. Em um momento de luto pela perda da avó e enfrentando dificuldades emocionais, Ana fez vários cursos em sequência: panificação, bolos e tortas, doces de Natal e panetone. “O projeto é maravilhoso. Tive um professor muito atencioso, que tirava as dúvidas e oferecia um ótimo suporte. A gente aprende de verdade”, conta.
Apesar de já aceitar encomendas esporádicas feitas pela família e amigos próximos, com os cursos do Despertar ela ganhou segurança, técnica e incentivo para se aprimorar. “Hoje faço só os caseirinhos, que têm mais saída. Não é minha única fonte de renda, mas já me ajuda muito”, explica. Para ela, mais do que o conhecimento técnico, o projeto foi essencial para recuperar a autoestima. “Eu, e muitas outras, estávamos em depressão naquele período. O curso trouxe interação, amizade e motivação. Ajudou a gente a voltar a viver”.

Primeira fase do projeto já formou mais de 500 empreendedores
Pensando em formar para a vida, o projeto Despertar Para a Autonomia II está impactando positivamente moradores do Tatuquara e de Araucária, regiões marcadas por altos índices de vulnerabilidade social na Grande Curitiba. O projeto oferece cursos gratuitos de capacitação voltados à geração de renda e ao fortalecimento da autonomia de quem participa, além de oficinas com formações socioemocionais e focadas no empreendedorismo.
Na primeira edição, mais de 520 pessoas foram profissionalizadas em áreas como panificação, informática, pequenos reparos e gastronomia. Agora, com a segunda fase em andamento, a iniciativa amplia o alcance e as oportunidades, e tem a expectativa de dobrar o número de cursos oferecidos e o número de profissionais capacitados.

De geração a geração
Diferentemente de Ana, Cristilene Bensi conheceu as iniciativas já adulta, quando seu pai participou do voluntariado da Associação. “Eu vim morar no Tatuquara há 27 anos e conheci a Associação Vovô Vitorino em 2000, quando meu pai era voluntário”, relembra. Mesmo com o falecimento do pai, o vínculo com o projeto seguiu, pois ela continuou se capacitando e participando das ações. “Logo no início do Despertar, em 2023, eu já participei e fiz um curso de preparo de pizzas”. 
Neste ano, a segunda fase do projeto lançou cursos voltados às demandas da época e às necessidades da comunidade, como o de preparo junino, em que os alunos puderam aprender a produzir doces típicos da época e empreender durante as festas. Com as inscrições abertas, Cristilene logo garantiu a vaga e participou da capacitação. “Gostei muito do curso. Agora estou me aprimorando, colocando em praticando o que eu aprendi e empreendendo com a venda de maçãs do amor”.
O estímulo ao empreendedorismo é um dos objetivos da iniciativa – e também um dos resultados mais visíveis. Histórias como as de Ana e Cristilene se repetem todos os dias no Tatuquara, em Araucária e em outras regiões impactadas pelo projeto. Atualmente, cerca de 42% de todas as pessoas formadas pelo Despertar Para a Autonomia estão no mercado de trabalho e atuando nas áreas em que se capacitaram, segundo a Análise do Retorno Social do Investimento (SROI) realizada pelo Instituto para o Desenvolvimento do Investimento Social (IDIS).

Sobre o Despertar Para a Autonomia 
O Projeto é uma realização da Associação Vovô Vitorino, em parceria com a Petrobras, por meio do Programa Petrobras Socioambiental, e está na sua segunda edição. O programa oferece cursos de capacitação profissional para moradores do Tatuquara e de Araucária (PR). Em sua primeira edição, entre 2021 e 2023, a iniciativa formou 520 pessoas em 13 cursos, e a expectativa é que nos próximos três anos, mais 1.500 concluam as formações em áreas como gastronomia, beleza, indústria, gestão, tecnologia e construção civil. Para mais informações, acesse https://www.instagram.com/despertarparaautonomia/ ou entre em contato pelo telefone 41 98466-1250.

Sobre a Associação Vovô Vitorino
Fundada em 1992, a Associação Vovô Vitorino atua na proteção da infância e apoia o desenvolvimento da comunidade do Tatuquara e região, nas áreas da assistência social, educação e implementação de projetos que visam a sustentabilidade ambiental, como o Reciclar é Viver, que em 2024 retirou mais de 577 kg de materiais recicláveis das ruas e recebeu, em 2009, o Prêmio Betinho - Atitude Cidadã, e em 2012, o Troféu Zilda Arns, na categoria meio ambiente. Além do fortalecimento de vínculos, com um grupo que atende cerca de 100 crianças de 7 a 13 anos e as capacitações profissionais, que já formaram mais de 1500 pessoas. Anualmente, a organização realiza um prêmio, o Troféu Vitorino Xavier, que reconhece iniciativas e líderes que trouxeram benfeitorias para suas comunidades. Além do bazar que é promovido todos os meses, apoiando a economia solidária e circular e possibilitando que roupas que não têm mais uso para algumas pessoas tenham um novo destino.